21 Cara Menjaga Kesehatan Otak, dari Main Games hingga Rajin Bercinta

SETIAP hari Anda melakukan beberapa langkah kecil untuk menjaga tubuh tetap sehat, minum air agar tetap terhidrasi, makan makanan seimbang, berolahraga, menyikat gigi, cukup tidur dan lain sebagainya. Gerakan-gerakan sederhana ini jika dilakukan berkelanjutan akan membuahkan hasil besar, dijamin bikin kesehatan otak terjaga.

"Cara kita menggunakan otak kita sehari-hari, masalah, dan kebiasaan yang kita lakukan merupakan bentuk dalam cara kita menggunakan otak kita," kata Jennifer Zientz, MS, kepala layanan klinis dengan Pusat Kesehatan Otak di Universitas Texas di Dallas.

Gaya hidup dan pola makan sehari-hari dapat membantu menangkal penurunan kognitif, meningkatkan kreativitas, dan menjaga kondisi seperti depresi. Dan, kata Zientz, "Anda tidak pernah terlalu muda atau terlalu tua untuk memulai."

Berikut ini 22 kebiasaan sederhana yang terbukti meningkankan kesehatan otak, dikutip dari Reader’s Digest, Jumat (14/06/2019).

1. Stop multitasking

Jika Anda membaca ini saat menonton streaming acara TV dan menulis pesan kepada pasangan Anda, Anda harus segera berhenti. Berlawanan dengan kepercayaan umum, orang-orang menjadi kurang efisien — tidak lebih — ketika mereka melakukan banyak tugas. “Otak Anda hanya dapat melakukan satu hal pada satu waktu,” kata Zientz.

"Ketika Anda melakukan banyak tugas, Anda memaksanya untuk bergerak maju dan mundur yang menyebabkan banyak tekanan pada otak." Kadar kortisol naik, dan terlalu banyak hormon itu beracun bagi fungsi saraf. Ditambah lagi, "Anda tidak pernah sepenuhnya menyelesaikan apa pun dan penyelesaian serta rasa pencapaian akan memberikan dopamin," kata Zientz. Dopamin adalah neurotransmitter yang terkait dengan perasaan.

"Multitasking juga dikaitkan dengan atrofi pada hippocampus, pusat memori dan pusat pembelajaran otak Anda."

2. Bermain game

Jenis permainan tertentu dapat memberikan Anda dorongan mental. Gamer yang memainkan permainan puzzle berbasis fisika “Cut the Rope” dapat meningkatkan konsentrasi, keterampilan alih tugas dan beradaptasi dengan situasi baru.

Menurut sebuah studi dari Nanyang Technological University di Singapura. Peneliti menyarankan “complex brainteasers” yang dapat melibatkan perencanaan dan menyesuaikan strategi serta membantu meningkatkan memori. Permainan otak ini juga akan membantu meningkatkan mood Anda. 

3. Pergi menghilangkan stres

Pergi menghilangkan stres seperti orang lain melakukan: berjalan-jalan setiap hari, pijat mingguan, dan bersantai dengan majalah dapat menjaga otak Anda tetap sehat. Menurut penelitian University of Iowa, stres jangka panjang dapat melonjak kadar hormon stres kortisol yang hilang di daerah memori jangka pendek otak Anda.

4. Minum anggur merah

Studi populer telah menghubungkan anggur merah dengan jantung yang sehat. Sebuah penelitian di Jerman menunjukkan bahwa anggur merah mungkin dapat membantu otak Anda. Para peneliti menemukan bahwa orang yang meningkatkan asupan resveratrol dan antioksidan yang ditemukan dalam anggur merah, blueberry, dan cokelat hitam dapat juga meningkatkan kemampuan mereka untuk membentuk ingatan baru.

Mereka yang mengonsumsi resveratrol 200 mg per hari alih-alih plasebo selama sekitar enam bulan, mampu menghafal lebih banyak kata selama 30 menit. Studi ini menemukan bahwa mereka yang mengonsumsi resveratrol memiliki perubahan dalam hippocampus mereka — area otak yang paling banyak terlibat dalam memori — yang membantu neuron bekerja bersama terkait dengan kinerja kognitif yang lebih baik.

5. Kurangi konsumsi gula

Menurut sebuah penelitian di Charité University Medical Center, diet mengonsumsi gula dan karbohidrat dapat menguras otak Anda. Para peneliti menemukan bahwa di antara orang sehat tanpa diabetes atau intoleransi glukosa, mereka yang memiliki kadar gula darah rendah, berkinerja lebih baik pada tes mengukur jumlah kata yang dapat dihafal peserta setelah penundaan selama 30 menit. Pelajari jenis-jenis makanan otak yang harus Anda konsumsi.

6. Tidur secukupnya

Banyak penelitian telah menunjukkan hubungan antara belajar dan tidur, tetapi sebuah studi dari Fakultas Kedokteran Universitas New York dan Sekolah Pascasarjana Universitas Peking Shenzhen menunjukkan alasan mengapa hal ini terjadi.

Mengamati sebuah tikus, para peneliti menemukan bahwa selama tidur dengan gelombang lambat, otak akan memutar ulang kegiatan dari hari itu dengan membantu memasukkan peristiwa itu ke dalam ingatan. Membentuk ingatan baru akan sulit tanpa tidur.

Terlebih lagi, sebuah penelitian dari Fakultas Kedokteran Universitas Washington menemukan bahwa orang-orang yang sering bangun di malam hari lima kali lebih mungkin dibandingkan mereka yang tidur nyenyak untuk memiliki penumpukan plak amiloid, yang merupakan ciri khas dari penyakit Alzheimer. Tidak jelas apakah tidur yang terganggu menyebabkan demensia atau apakah perubahan otak yang berhubungan dengan Alzheimer mengubah pola tidur, tetapi tidak ada salahnya kan untuk tidur dengan cukup.

7. Campur latihan Anda

Menurut sebuah studi dalam The Journal of Aging Research, wanita dengan gangguan kognitif ringan yang berjalan atau mengangkat beban dapat meningkatkan ingatan mereka setelah enam bulan, tetapi mereka yang hanya melakukan peregangan memiliki ingatan yang lebih buruk.

Baik beban berjalan maupun beban angkat dapat meningkatkan memori spasial peserta, jenis memori yang membantu kita mengingat lingkungan kita — seperti tata letak ruangan, atau tempat Anda meletakkan kunci Anda — tetapi mereka yang latihan berjalan dapat memiliki keuntungan verbal yang lebih besar. Berbagai jenis latihan memiliki manfaat mental yang berbeda, jadi cobalah untuk melakukan latihan ketahanan dan berat badan dalam rutinitas Anda.

8. Pelajari instrumen

Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Neuroscience menemukan bahwa belajar memainkan alat musik dapat mengubah gelombang otak dengan cara yang meningkatkan keterampilan mendengar dan mendengar Anda dalam waktu singkat. Perubahan dalam aktivitas otak ini dapat membantu Anda mempertahankan keterampilan mendengarkan dan menangkal penurunan kognitif yang berkaitan dengan usia.

9. Payudara bergerak

Sebuah studi baru-baru ini yang diterbitkan dalam Journal of American Geriatrics Society menemukan bahwa orang yang berpartisipasi dalam aktivitas fisik, seperti menari yang memerlukan perhatian penuh memiliki fungsi kognitif yang lebih kuat daripada mereka yang tidak ikut dalam kegiatan ini. Para peneliti bahkan menemukan bahwa jam tari setiap minggu meningkatkan otak mereka yang sudah memiliki masalah memori.

10. Yoga

Menurut tim ilmuwan saraf UCLA, ketenangan batin bukanlah satu-satunya kegembiraan yang didapat dengan mengikuti kelas yoga. Orang-orang yang berlatih yoga dan meditasi Kundalini selama tiga bulan mengalami pengurangan kognitif dan masalah yang sering mendahului penyakit Alzheimer dan bentuk lain dari demensia. Faktanya, yoga ternyata lebih efektif daripada latihan peningkatan daya ingat tradisional, untuk kesehatan otak Anda.