Virus ini, berasal dari beberapa jenis tikus tertentu yang hidup di daerah pedesaan, hutan, ladang dan peternakan. Hantavirus pun termasuk zoononis dan dapat menyebabkan beragam sindrom penyakit pada orang di seluruh dunia, dapat menyebabkan penyakit virus hanta pada manusia.
Di Amerika sendiri, virus hanta ini dikenal sebagai “New World” dan disebutkan sebagai dalang, atau penyebab penyakit hantavirus pulmonary syndrome (HPS).
Hanta virus ini sebetulnya bukan pendatang baru di dunia virus, sebelumnya memang sudah ada virus hanta lama “Old World”, yang kasusnya banyak ditemukan di Eropa dan Asia. Virus hanta lama inilah yang menyebabkan hemorrhagic fever with renal syndrome (HFRS), atau demam berdarah dengan sindrom ginjal.
Gejala awal saat terinfeksi ialah tubuh merasa kelelahan. Lanjut timbul demam dan sakit atau nyeri di bagian otot tubuh. Rasa nyeri di otot ini, terasa terutama di bagian kelompok otot-otot besar.
Contohnya otot di bagian paha, pinggang, punggung, dan bisa juga terkadang di bagian bahu. Inilah yang bisa dibilang sebagai gejala-gejala umumnya.
