Vaksin Rusia menggunakan jenis adenovirus yang diadaptasi. Adenovirus adalah virus yang biasanya menyebabkan flu biasa. Tetapi para peneliti gagal menghasilkan bukti keamanan atau kemanjuran dari vaksin tersebut. Pengujian dilakukan pada tentara dan mahasiswa kedokteran, dengan persetujuan peraturan.
Persetujuan tersebut tiba beberapa bulan sebelum penyelesaian uji klinis yang dijadwalkan. Kecepatan dan kurangnya transparansi telah memicu kekhawatiran bahwa geopolitik mungkin telah diprioritaskan dengan mengorbankan sains.
Seorang Ahli Epidemiologi di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, Mikhail Favorov yang menjabat di dewan di Institut Gamaleya antara 1989-90 mengatakan bahwa mantan koleganya mungkin bersalah karena mengambil jalan pintas untuk mengirimkan barang.
