HINGGA kini, penyakit kanker memang belum memiliki obat. Oleh karena itu, mencegah menjadi salah satu cara terbaik dibandingkan kemoterapi.
Memang, rata-rata kanker menyerang orang tua. Tapi, tidak menutup kemungkinan bahwa kanker menyerang mereka yang masih muda. Sebut saja kanker hati, yang disebabkan karena perubahan (mutasi) dalam DNA.
Menurut penuturan ahli hepatologi, dr Irsan Hasan Sp PD-KGEH, kasus kanker hati di usia muda sebenarnya jarang terjadi. Meski begitu, masih ada kemungkinan bahwa anak muda pun terkena kanker ini.
"Umumnya kanker hati terjadi di usia 50-an ke atas, hanya sebagian kecil di usia muda. Perkiraan di usia muda mungkin kurang dari 5%," ungkapnya saat dihubungi Okezone.
Dijelaskan oleh dr Irsan, penyebab kanker hati baik di usia muda maupun di usia lanjut beragam. Pasalnya, 60% kasus kanker hati disebabkan oleh virus yang terbagi menjadi 2/3 Hepatitis B dan 1/3 Hepatitis C.
Sedangkan, 40% kasus lainnya tidak diketahui penyebabnya. Salah satu dugaannya karena adanya perlemakan hati yang biasa terjadi di usia lanjut. Virus hepatitis yang sudah ada di dalam tubuh dapat merangsang sel untuk bermutasi sehingga mudah menjadi kanker hati.
Akan tetapi bukan berarti seseorang yang terkena hepatitis kemudian akan mengidap kanker hati. Menurut dr Irsan, hanya 25-30% orang yang terkena hepatitis akan mengalami sirosis hati. Dari sirosis hati yang kemudian berkembang menjadi kanker sekira 15%.
"Tapi hepatitis membuat risiko kanker menjadi lebih tinggi. Orang yang hepatitis dengan virus banyak berisiko 10 kali lebih tinggi terkena kanker," tambah dia.
Proses dari terinfeksi hepatitis menjadi sirosis kemudian kanker hati membutuhkan waktu yang lumayan lama. Hepatitis sampai sirosis hati jangka waktunya kira-kira 20-30 tahun. Kemudian sirosis hati menjadi kanker bisa memakan waktu hingga 10 tahun.
"Jadi ibaratnya hepatitis itu SD, sirosis itu SMP, dan kanker itu SMA. Tapi khusus pada Hepatitis B sedikit unik, bisa tidak melewati tahap sirosis hati langsung ke kanker. Jadi kaya anak akselerasi, dari SD langsung SMA, sehingga bila terinfeksi Hepatitis B ada kemungkinan terkena kanker di usia muda," papar dr Irsan.
