Perayaan Imlek identik dengan berbagai makanan khas yang disajikan untuk keluarga atau kerabat. Makanan-makanan yang disajikan dipercaya akan membawa keberuntungan di tahun yang baru.
Apa saja makanan yang biasa disajikan saat Tahun Baru Imlek? Berikut daftar enam makanan ikonik khas Imlek yang biasa disajikan di tahun baru tersebut:
1. Kue beras ketan
Kue beras ketan dipercaya sebagai hidangan yang menyimbolkan "meraih posisi tinggi di pekerjaan atau keberuntungan setiap tahun," kata Lee Man Sing, executive chef restoran Mott 32 dikutip dari Asia Tatler pada Jumat.
Baca Juga : Kue Keranjang, Makanan Khas Imlek Simbol Kerukunan
Dengan sejarah lebih dari 1.000 tahun, kue beras ketan memiliki banyak variasi karena perbedaan adat istiadat di berbagai daerah di China. Di China Selatan, ada pilihan kue beras manis dan gurih, sedangkan di Hong Kong, kue manis berwarna merah tua lebih umum.
"Kue beras ketan ala Kanton hanyalah campuran tepung beras ketan dengan gula lempengan cair," jelas chef Lee. Adonan kemudian dikukus dan didiamkan hingga mendingin pada suhu ruangan. Meskipun kuenya bisa disajikan apa adanya, menggoreng kuenya juga populer di kalangan keluarga.
Baca Juga : Potret Keluarga Ahok Rayakan Imlek 2021, Puput Nastiti Devi Curi Perhatian
Untuk penyajiannya, chef Lee suka mengiris lontong menjadi ukuran sekali gigit, lalu menumisnya dengan satu telur kocok. Telur menambahkan lapisan tekstur ekstra, membuat kue sedikit renyah di bagian luar, namun tetap kenyal di bagian dalam.
Di Indonesia, biasa dikenal dengan kue keranjang.
2. Kue lobak
"Kue lobak dalam dialek Taiwan disebut cài tóu gāo (菜 頭 糕) dan merupakan homophone untuk "keberuntungan" dalam bahasa Taiwan, hǎo cǎi tóu (好 彩 頭)," kata chef Jowett Yu dari restoran Ho Lee Fook.
Secara tradisional, kue beras di Taiwan hanya bubur, karena makan kue yang terbuat dari beras merupakan komoditas yang mahal. Secara anekdot, baru pada tahun 1950-an di Tainan seseorang membawa kembali ide untuk menambahkan daikon ke kue lobak dari Hong Kong," tambahnya.
Bahan terpenting kue lobak di antaranya udang kering, sosis yang diawetkan, dan jamur, kata chef Lee.
Bahan-bahannya dicampur dengan lobak parut rebus; tepung beras dan maizena untuk membuat adonan lobak. Setelah itu, adonan dimasukkan ke dalam kukusan untuk mengeras, dan dibiarkan dingin agar mengeras.
Selain itu, untuk Tahun Baru Imlek, kue lobak, kue talas, dan puding manis adalah makanan yang wajib dimakan dalam budaya Tionghoa.
Berasal dari 3.000 tahun yang lalu, makanan ini menandakan panen yang baik dan bermakna keberuntungan untuk tahun yang akan datang. Jenis kue lobak paling populer berasal dari Cina selatan dan dipamerkan dalam masakan Kanton. Versi modern mencakup bahan-bahan seperti makanan laut kering, daging kering, lobak, shiitake kering, tepung beras, dan pati.
Tergantung pada koki, tepung dan pati bervariasi dari yang menggunakan pati jagung, pati kentang hingga pati kastanye. Rasio emas terbaik adalah 6 bagian lobak: 2 bagian air dan 1 bagian tepung dan pati. Ini memastikan jumlah bahan maksimum ke jumlah tepung paling sedikit.
Tentu saja, tekstur tergantung pada preferensi pribadi dan faktor apa yang dibesarkan oleh seseorang. Beberapa menyukainya lebih padat dan lebih kasar sementara yang lain lebih suka kue yang lebih lembut.
3. Pangsit
Sebagai tanda kemakmuran, kekayaan, dan kelimpahan, pangsit dimakan saat Tahun Baru Imlek karena bentuknya yang menyerupai batangan emas, jelas chef Lee.
Karena itu, orang Tionghoa percaya bahwa memiliki pangsit saat Tahun Baru Imlek akan menarik kekayaan sepanjang tahun, tambahnya.
Pangsit biasanya dibuat dengan daging dan sayuran cincang yang dibungkus dengan sepotong kulit adonan. Secara tradisional, pangsit rebus dimakan selama Tahun Baru Imlek dan terkadang koin ditempatkan di dalam pangsit untuk menarik kekayaan.
Meskipun pangsit sebagian besar dimakan di Hong Kong, hidangan ini jarang dimakan untuk merayakan Tahun Baru Imlek di Hong Kong. Sebaliknya, pangsit lebih populer di China Utara selama periode perayaan dan isian yang berbeda mewakili arti yang berbeda. Misalnya, isian berbahan dasar seledri berarti kerja keras mengarah pada kehidupan yang kaya, sedangkan isian kubis berarti ratusan cara untuk menarik kekayaan.
